நெல்லிக்காய், நம்முடைய பாரம்பரியத்தில் காலம் காலமாகப் பயன்படுத்தப்பட்டு வரும் ஒரு அற்புத கனி. இதைச் சாதாரண ஒரு பழமாக மட்டும் எண்ணிவிட முடியாது. இதன் எண்ணற்ற மருத்துவப் பயன்களால், இதை ‘இயற்கையின் பொக்கிஷம்’ என்றே அழைக்கலாம். அதியமான் ஒளவைக்கு அளித்த இந்த நெல்லிக்கனிக்கு, “இளமையை மீட்டுத் தரும் சக்தி” உள்ளதாக சித்த மருத்துவத்தில் என்று பெருமையுடன் குறிப்பிடப்படுகிறது. இந்தச் சின்னஞ்சிறு காய் எப்படி உங்கள் வயதைக் குறைத்து, இளமையைத் தக்க வைக்க உதவுகிறது என்பதைப் பார்க்கலாம்.

நெல்லிக்காய்: இளமைக்கான ரகசியம்

நெல்லிக்காயில் இளமையைத் தக்க வைக்கும் ஆற்றல் நிறைந்திருப்பதற்குப் பல காரணங்கள் உள்ளன:

• அதிகப்படியான வைட்டமின் சி (Vitamin C): நெல்லிக்காய், சிட்ரஸ் பழங்களை விடவும் பல மடங்கு அதிக வைட்டமின் சி சத்தைக் கொண்டுள்ளது. இந்த சத்து, ஒரு சக்திவாய்ந்த ஆக்ஸிஜனேற்றியாக (Antioxidant) செயல்படுகிறது.
• இது உடலில் ஏற்படும் ஃப்ரீ ரேடிக்கல்ஸ் எனப்படும் தீங்கு விளைவிக்கும் மூலக்கூறுகளை நடுநிலையாக்கி, செல்களின் சேதத்தைத் தடுக்கிறது.
• செல்கள் முதுமையடைவதைத் தள்ளிப்போட்டு, தோல் சுருக்கங்கள், வயதான தோற்றம் போன்றவற்றை குறைக்க உதவுகிறது.
• காயகல்பம்: சித்த மருத்துவத்தில் நெல்லிக்காய் ஒரு சிறந்த ‘ரசாயனப் பொருள்’ (புத்துணர்ச்சி அளிக்கும் மருந்து) எனக் கருதப்படுகிறது. இது உடலைத் தூய்மையாக்கி, செல்களைப் புதுப்பித்து, ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்துவதன் மூலம் முதுமையைத் தள்ளிப் போடும் ஆற்றல் கொண்டது. பிரபல சியவனப்ராசம் தயாரிப்பதில் நெல்லிக்காயே முக்கியப் பொருளாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
• சரும ஆரோக்கியம்: நெல்லிக்காயில் உள்ள ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்கள் மற்றும் வைட்டமின் சி, சருமத்தை பளபளப்பாகவும், ஆரோக்கியமாகவும் வைக்க உதவுகின்றன. இது கொலாஜன் (Collagen) உற்பத்தியை அதிகரித்து, சருமத்தின் மீள்தன்மையை (Elasticity) மேம்படுத்தி, இளமைத் தோற்றத்தைப் பராமரிக்கிறது.

உடலுக்கு உண்டாகும் நன்மைகள்

நெல்லிக்காயை தினமும் எடுத்துக் கொள்வது வயதைக் குறைப்பது மட்டுமின்றி, உங்கள் உடலை உள்ளிருந்து பலப்படுத்துகிறது:

• நோய் எதிர்ப்பு சக்தி: இதில் உள்ள வைட்டமின் சி சத்து, உங்கள் நோய் எதிர்ப்பு சக்தியை அபாரமாக அதிகரிக்கச் செய்து, ஜலதோஷம் போன்ற தொற்றுகள் வராமல் தடுக்கிறது.
• செரிமானம்: நெல்லிக்காயில் உள்ள நார்ச்சத்து, குடலியக்கத்தை சீராக்கி, மலச்சிக்கல் போன்ற பிரச்சனைகளுக்குத் தீர்வு அளித்து, செரிமானத்தை மேம்படுத்துகிறது.
• இரத்த சுத்திகரிப்பு: இரத்தத்தில் உள்ள நச்சுக்களை நீக்கி, இரத்தத்தை சுத்தப்படுத்த உதவுகிறது.
• கண் பார்வை: இதில் உள்ள ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்கள் மற்றும் வைட்டமின் சி, கண் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்தி, கண் பார்வை குறைபாடுகளைத் தடுக்க உதவுகிறது.
• எடை குறைப்பு: வளர்சிதை மாற்றத்தை (Metabolism) ஒழுங்குபடுத்துவதன் மூலம் உடல் எடையைக் குறைக்கவும் உதவுகிறது.
• இதய ஆரோக்கியம்: கெட்ட கொழுப்பைக் (LDL) குறைத்து, இதய ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்துகிறது.

நெல்லிக்காயை உணவில் சேர்ப்பது எப்படி?

நெல்லிக்காயை உங்கள் தினசரி உணவில் எளிமையாகச் சேர்த்து அதன் முழு பலன்களையும் பெறலாம்:

• நெல்லிக்காய் சாறு (Juice): காலையில் வெறும் வயிற்றில் நெல்லிக்காய் சாறு அருந்துவது மிகச் சிறந்தது.
• பச்சையாக: தினமும் ஒரு நெல்லிக்காயை மென்று சாப்பிடலாம்.
• நெல்லிக்காய் தேன்: தேனில் ஊற வைத்த நெல்லிக்காய் (தேன் நெல்லி) சுவையாக இருப்பதுடன் கூடுதல் நன்மைகளை அளிக்கிறது.
• பொடி: நெல்லிப் பொடியை (அமலா பொடி) தண்ணீரில் அல்லது தேனில் கலந்து சாப்பிடலாம்.
• ஊறுகாய்/துவையல்: உணவில் நெல்லிக்காய் ஊறுகாய் அல்லது துவையலைச் சேர்த்துக் கொள்ளலாம்.

நெல்லிக்காய் என்பது வெறும் ஒரு காய் அல்ல, அது இளமையின் ஊற்று. இதைத் தொடர்ந்து உட்கொண்டு வந்தால், உடலில் புத்துணர்ச்சி அதிகரித்து, உங்களால் 10 வயது குறைந்ததைப் போல உணர முடியும். ஆகவே, இந்த அற்புதமான இயற்கைத் தாயின் பரிசை உங்கள் தினசரி வாழ்வில் சேர்த்து, ஆரோக்கியத்துடனும் இளமையுடனும் வாழுங்கள்!